How the Peruvian Agrarian Reform Affected the Human Rights of Peasants

Abstract

The colonial land tenure in Perú affected the previously existing communal system of land tenure in several ways. This new system of ownership and forced agricultural labor changed over time. However, the semi-slave condition of the indigenous peasants of Perú remained the same until the late 1960s. The Agrarian Reform started in 1969 and had an unprecedented impact on the living conditions of peasants. This article claims that the life of peasants in latifundia before the Reform had been extremely precarious due to an inexistent set of fundamental human rights. Based on an analysis of articles, interviews, testimonies, and case studies this research explores the socio-economic and political circumstances under which the Peruvian Agrarian Reform was started. Moreover, it provides instances of the positive repercussions that the Agrarian Reform has had in Perú in the realm of human rights practice.

: La tenencia de la tierra establecida durante la Colonia afectó en varias formas al sistema de posesión de tierra comunal que existía antes en el Perú. El nuevo sistema de propiedad y trabajo agrícola forzado cambió con el paso del tiempo. Sin embargo, la condición de semiesclavitud del campesino peruano permaneció igual hasta finales de la década de los años sesenta. Este trabajo sostiene que la vida de los campesinos en los latifundios antes de la Reforma Agraria había sido extremada precaria debido a la inexistencia del más mínimo conjunto de derechos humanos. Con base en un análisis de artículos, entrevistas, testimonios, la Constitución Política del Perú de 1933 y estudios de casos, esta investigación explora las circunstancias socioeconómicas y políticas bajo las cuales inició la Reforma Agraria en el Perú. Además, brinda ejemplos del impacto positivo que ha tenido la Reforma en la práctica de los derechos humanos.