Restricciones al derecho de uso de marcas: controversias en torno a las propuestas de etiquetado de alimentos en Colombia

Abstract

A lo largo de la última década, distintas propuestas han surgido en Colombia y en el mundo en torno a las condiciones de etiquetado de alimentos. El fin de estas medidas se ha centrado en prevenir enfermedades no transmisibles (ENT), al brindarles a los consumidores información más clara sobre el perfil nutricional de los alimentos que incorporan en su dieta. Para tal fin, muchas propuestas han contemplado imponer sellos de advertencia en la etiqueta de productos alimenticios “altos en” sodio, azúcar o grasas saturadas, al igual que otras limitaciones sobre el uso y comercialización de las marcas que identifican sus productos. Por lo tanto, el presente documento pretende analizar la pertinencia y proporcionalidad de las propuestas en relación con los fines deseados, particularmente en cuanto a los legítimos derechos de los titulares marcarios y consumidores. En la conclusión se determinará que el interés por promover regulaciones para reducir enfermedades relacionadas con malos hábitos alimenticios, sin una adecuada evaluación del entorno en el que estas medidas pretenden ser aplicadas, puede: (i) generar consecuencias indeseables y contradictorias con el fin último de reducir enfermedades; (ii) menoscabar otros derechos individuales; y (iii) actuar injustificadamente en detrimento de los derechos de propiedad industrial de los titulares marcarios

Over the last decade, different proposals have emerged in Colombia and around the world regarding food labeling conditions. The purpose of these measures has been focused on preventing non- communicable diseases (NCD), by providing clearer nutritional information to consumers regarding the food they consume on their diet. For this purpose, many proposals include the imposition of warning stamps on the label of food products that are “high in” sodium, sugar, or saturated fat, as well as other limitations on the use and marketing of the brands that identify their products.Therefore, this document aims to analyze the relevance and proportionality of the proposals in relation to the desired purposes, particularly with regard to the legitimate rights of trademark owners and consumers. In the conclusion, it will be determined that the interest in promoting regulations to reduce diseases related to poor eating habits, without an adequate evaluation of the environment in which these measures are intended to be applied, can: (i) generate undesirable and contradictory consequences with the ultimate goal of reducing diseases; (ii) impair other individual rights; and, (iii) act unjustifiably to the detriment of the industrial property rights of the trademark owners.

Durante a última década, diferentes propostas têm surgido na Colômbia e no mundo com relação às condições de etiquetagem de alimentos. O objetivo destas medidas tem se focado em prevenir doenças não transmissíveis (DNT), fornecendo aos consumidores informações mais claras sobre o perfil nutricional dos alimentos que são incorporados à sua dieta. Para este fim, várias propostas incluem a imposição de selos de advertência nas etiquetas de produtos alimentícios que sejam “altos em” sódio, açúcar ou gorduras saturadas, assim como outras limitações no uso e comercialização das marcas que identificam seus produtos. Portanto, o presente documento pretende analisar a pertinência e a proporcionalidade das propostas em relação aos fins desejados, particularmente em relação aos direitos legítimos dos donos das marcas e dos consumidores. Na conclusão, será determinado que o interesse em promover regulamentações para reduzir enfermidades relacionadas com hábitos alimentícios ruins, sem uma avaliação adequada do contexto em que estas medidas pretendem ser aplicadas, pode: (i) gerar consequências indesejadas e contrárias ao objetivo de reduzir enfermidades; (ii) pôr em risco direitos individuas; e (iii) atuar injustificadamente em detrimento dos direitos de propriedade industrial dos donos das marcas.